LSI伝送の光化が始まる

 「3年後、5年後のユーザー・ニーズに、継続的に対応できる技術は何か。この答えが、LSIインタフェースの光化である」(日本アルテラ マーケティング部 ディレクタの堀内伸郎氏)。

 LSIのインタフェースが、ついに「光」化する。米Altera社が、FPGAに光インタフェースを導入していく方針を明らかにした。2011年内に試作チップを用いたデモンストレーションを実施し、2012年以降に製品化する予定である。高精細ビデオ転送やクラウド・コンピューティング、3次元ゲーム、高性能ビデオ監視などの用途に向ける。これらの機器において、メイン・ボード上のLSI間配線の他、筐体間配線など、広範囲に適用する。

 LSI伝送の光化については、米Intel社なども模索中だ。Intel社はかねて、光信号でデータをやりとりする技術「Light Peak」の開発を進めている。ただし、同社が2011年2月に発表した最大10Gビット/秒の高速インタフェース「Thunderbolt」では、光伝送を利用せず、従来の電気信号を採用している。Intel社もゆくゆくはThunderboltに光配線を導入する見込みだが、Altera社がLSI伝送の光化で先んじる可能性が高まった。

『日経エレクトロニクス』2011年4月18日号より一部掲載

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