米Google社が無料で提供し始めた衛星・航空写真表示ソフトウエア「Google Earth」に初めて接した時，試しに自宅や実家などを検索してみました。それまであまり身近な存在ではなかった衛星・航空写真のすごさを感じると共に，「Google社って，面白いことをやる会社だな」と思ったものです。

　続いて同社が提供した「Googleマップ ストリートビュー」はプライバシーの侵害を巡り，物議を醸すことに。とはいえ，不動産業界などでは有効的に活用されている例もあり，一概にその良しあしを判断するのは難しいのが実情です。

　そして今回，Google社が新たに放った弾がロイヤルティー・フリーをうたう「WebM」です。特許という知的財産権に関してはこれまでにも様々な係争が起こり，企業の考え方も時代時代によって変化しています。WebMとは何か，WebMによって新たな流れがつくられるのか，関係企業はどう動くのか――最新号の特集「Googleが仕掛ける特許破壊－動画フォーマット「WebM」の波紋－」で探ってみました。

　このほか最新号では，カメラやディスプレイなどの新たな開発軸に関する解説「色のリアリティーで商機をつかめ」，GaN基板の最新開発動向などについての解説「GaN基板が大きく安価に，LEDやパワー半導体を変革」，また2010年のノーベル物理学賞を受賞したグラフェン研究者へのインタビュー「ノーベル賞の始まりはゴミ箱で拾ったテープ」なども掲載しております。ぜひご一読いただければ幸いです。

日経エレクトロニクス編集長　　田野倉 保雄