いきなりですが，質問です。次世代の高速移動通信規格である「LTE」。このLTEは何の略でしょうか――。答えは「long term evolution」です。実はこの名称，仕様策定中に暫定的に付けられた呼び名が，そのまま正式名になったものです。long term evolutionをそのまま直訳すれば「長期的な進化/発展」といった感じになります。もし字面だけで判断すると，何を意味する言葉なのかよく分かりませんが，個人的には，何か壮大なイメージを抱きます。

　NTTドコモは2010年12月に開始するLTEのサービス・ブランドを「Xi（クロッシィ）」と名付けました。Xは「人，物，情報のつながり」や「無限の可能性」，iは「イノベーション」や「私」を意味するそうです。さまざまな人や物，情報が有機的につながり，新たなイノベーションを引き起こしていくことを表現したと言います。いずれにせよ，LTEの実現によって何か大きな変化が起きそうな気がしませんか。

　実際，LTE市場は高い成長が期待されており，携帯電話事業者や端末メーカーのみならず，パソコン関連機器や家電，自動車，産業機器といったメーカーも関心を持っています。既に動きが活発化している分野もあり，特にLTE端末のコアとなる，通信制御回路部やRF回路部の各要素部品を手掛ける企業，すなわち「携帯端末のハードウエア・プラットフォーム」企業間での競争が激しくなりそうです。最新号の特集「LTEで始まるハードな戦い～次世代端末プラットフォームを奪え～」では，こうした動向を追いました。

　このほか最新号では，iPadの競合品となるAndroid搭載タブレット端末の実態についてまとめた解説「分解で探る「iPadモドキ」の将来性」，熱や振動，光，電磁波など身の回りの小さなエネルギーを“収穫”して活用するエネルギー・ハーべスティングに関する解説「エネルギー・ハーベスティングで「ローパワー」から「ノーパワー」へ」なども掲載しております。ぜひご一読いただければ幸いです。

日経エレクトロニクス編集長　　田野倉 保雄