LTE推進で目指す新世界，スマートフォン普及が後押し
2010 Mobile World Congress詳報
2010年2月15〜18日，世界最大の携帯電話関連の展示会「2010 Mobile World Congress」が開催された。今回，大きな注目を集めたのは，「スマートフォン」と3.9世代移動通信システム「LTE」である。主要な端末メーカーのほぼすべてが，タッチ操作対応のスマートフォンに注力する姿が鮮明となった。通信事業者は，スマートフォン普及に伴う通信量の増大と，定額料金の導入に対応するため，ビット単価を低減できるLTEの導入を急ぎ始めた。両者の相乗効果が，本格的なモバイル・ブロードバンド時代の幕を開ける。
「開幕前日となる2月14日は，中国では旧正月のお祭りに当たる。我々の業界も同じく，春の祭典に入った。モバイル・ブロードバンドの祭りだ」（中国Huawei Technologies Co.， Ltd.（華為） CSOのGuo Ping氏）──。
2010年2月15〜18日に，スペイン・バルセロナで開催された携帯電話関連の展示会「2010 Mobile World Congress」（以下，MWC2010）は，「スマートフォン」と3.9世代移動通信システム「LTE（long term evolution）」の話題で持ち切りだった。
特にLTEは，通信事業者や端末メーカー，基地局メーカーなど参加した関係者の多くが口にしたキーワードだ。次世代の移動通信方式はLTEで決まり，という空気に満ちていた。
世界の事業者がLTEの導入に積極的な背景には，米Apple Inc.の「iPhone」の登場によって訪れた，端末の急激な変化がある。「iPhone風なタッチ操作型スマートフォン」が，世界中で主流になりつつあるのだ。これらスマートフォンの普及拡大は，移動体通信のトラフィック増大を招く。データ通信の定額制も，利用者から求められる。ビット当たりの運用コストを下げなければ，いずれ事業者の利益を逼迫する。LTE導入は，この課題を一挙に解決すると見なされているのである。「データ通信の高速化は重要だが，コストとキャパシティーは事業者にとってもっと大切だ」（MWC2010の基調講演に登壇したKDDI 代表取締役社長兼会長の小野寺正氏）。
