消費者に「あの店で，1人で2000円以上を使うのは至難の業」と言わしめるレストラン・チェーンがある。パスタやピザなどを主力商品とするイタリア料理のファミリーレストラン「サイゼリヤ」だ（図）。
それもそのはず。同店では，例えばトマトソースとモッツァレラチーズが載った「マルゲリータピザ」が399円。ポテトと野菜，目玉焼きが添えられた「ハンバーグステーキ」が399円。これらにサラダやドリンクバーを加えても，レシートに印字された金額は1000円以上にはならない。しかも，他店に比べて特別に量が少ないわけでも，質が悪いわけでもない。この「コスト・パフォーマンスの高さ」が消費者に受け，昼食時には行列ができる店もあるほどの人気を博している。
同チェーンを日本各地に展開しているのが，店名と同じ名前のサイゼリヤ（本社埼玉県吉川市）だ。2010年1月末現在の店舗数は813。2009年度（2008年9月～2009年8月期）には883億2300万円を売り上げた。2010年度の売上高は前年度比8％増の950億円になると予想されている。2010年度の利益は65億円になる見通しだ。
この不況時に急成長を遂げられるのは，何も価格設定が低いからだけではない。同様の価格設定のレストランチェーンはほかにもあるが，そのほとんどが赤字に陥っている。
ではなぜ，サイゼリヤは勝者となり得ているのか。その最たる理由が，前述のコスト・パフォーマンスの高さにある。「安かろう悪かろう」ではなく，「安くてうまい」と消費者に思わせることに成功しているのだ。そんな同社の基本方針の1つは「原材料費は絶対にケチらない」（同社社長の堀埜一成氏）こと。事実，原価率は35.5％（2009年度決算）で，競合他社に比べて4ポイント以上も高い。
〔以下，日経ものづくり2010年3月号に掲載〕
