白金不要の可能性を秘めるNb系触

　昭和電工は，固体高分子型燃料電池（PEFC）用触媒として，現行のPt（白金）といった高価な貴金属に代わる触媒を開発した。開発した触媒は，Nb（ニオブ）系酸化物やTi（チタン）系酸化物のそれぞれに，C（炭素）およびN（窒素）などを配合したもの。今回の開発は，新エネルギー・産業技術総合開発機構（NEDO）の「酸化物系非貴金属触媒プロジェクト」の下で，横浜国立大学 教授の太田健一郎氏らと開発を進めているもの。

　PEFCにおいて触媒は，H（水素）とO（酸素）の化学反応を促進させる役割を担っている。現在，触媒として使われているPtは希少金属であり，1g当たり4000円強と高価である。触媒のコスト低減は，PEFC普及に向けた大きな課題となっている。

『日経エレクトロニクス』2009年8月24日号より一部掲載

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