ソニーは，光出力が7.2Wと高い赤色半導体レーザを開発し，2008年8月に発表した。プロジェクターに利用した場合に，映画館並みの大型スクリーンに投射できる出力を確保した。発振波長は，高い視感度を得られる635nm。この波長帯のレーザの中では非常に大きな光出力である。また，1W以上を出力できるレーザとしては小型に仕上げた。（本誌）
今西 大介
ソニー コーポレートR&D コアデバイス開発本部 ディスプレイ開発部 光デバイス課 統括課長 主任技師
我々は，前面投射型プロジェクターや背面投射型プロジェクター（以下，リアプロ）の光源向けに，高出力の赤色半導体レーザを開発した。2008年2月に完成し，同年8月に発表した。発振波長は人間の視感度が高い635nm（室温（25℃）で634.8nm）で，7.2Wという高い光出力で連続発振できる。最大出力は16Wである。
レーザの大きさは縦25mm×横14mm×厚さ10.4mm。厚さ4.4mmのヒートシンクに幅10mm×奥行き0.7mm×厚さ0.1mmのレーザ素子を実装した。1W以上を出力できるレーザとしては非常に小さい。40℃まで動作可能で，10～35℃での発振波長の変化は630n～636nmと，わずか 6nmである。信頼性も十分で，25℃，光出力6.6Wで連続発振した場合の寿命（光出力が初期値から半減するまでの時間）は約2000時間と長い。
レーザはプロジェクター向き
レーザ光源は，プロジェクターに適している。UHPランプやLEDに比べても輝度が高く，かつ色純度も高いためだ。色純度が高いほど色再現範囲は拡大し，美しい映像を実現できる。今回開発した赤色レーザは，視感度の高い635nmの波長で発光する。このため，鮮やかな赤色を得られる。例えば，発振波長が645nmから635nmに変わることで人間の視感度は1.6倍に高まるため，プロジェクターの輝度向上につながる。
