【速報】中空形状の樹脂成形が容易に　住友大阪セメントなどが特殊中子で

　住友大阪セメント，稲畑産業，アイ・アンド・ピー（本社埼玉県東松山市）の3社は，特殊中子を使った射出成形で，中空形状やアンダーカット形状などさまざまな複雑形状を実現できる「ロストワックス精密樹脂成形法（Lost Wax Injection Molding：LWIM）」を共同開発した。例えば，鈴のような大きな中空空間を持つ形状を一体成形できる。図は形状自由度の高さを示すために，鈴にパイプを通した形状をポリカーボネートで成形した試作例である。
　「特に，気体や液体などを流す配管や継ぎ手といった流体関連部品で，高精度・高信頼性が求められるものに適している」と，住友大阪セメント建材事業部技術開発グループ チームリーダーの小堺規行氏は説明する。（以下，「日経ものづくり」2008年12月号に掲載）

図●LWIMの成形手順
図●LWIMの成形手順
開口部が底部の1カ所で，内部を貫通するパイプまでを一体成形した鈴形状の試作例。まず中子を射出成形で製造（a）。次に製品を成形する金型に中子をセットしてインサート成形（b）。最後に中子を溶かして除去し，製品が完成する（c）。