企業の倒産件数が増えている。「目立ち始めたのは2007年後半から。2008年上半期には，製造業で前年同期比9.7％増の1114件となった」（東京商工リサーチ情報出版本部情報部統括部長の友田信男氏）。倒産の主たる原因はズバリ，素材高だ。
今回の素材高は，製造業をかつてないほどに苦しめている。原油や鋼材などあらゆる素材の価格がほぼ例外なく上昇しており，しかもその上がり方が急で，近々以前の水準に戻るという見通しもない
からだ。倒産件数の増加は，その一つの表れといえよう。（以下，「日経ものづくり」2008年9月号に掲載）
どんなに苦労してコスト削減策をひねり出しても，上司からはさらなるコスト低減を求められ，その削減を達成すれば，再び「もっと」と突き返される。このいたちごっこ，一向に終わりが見えない。そこへ来て，この素材高の波だ。もはや打つ手は残されていないのか？（以下，「日経ものづくり」2008年9月号に掲載）
第1ステップの説明に入る前に，一つだけ理解していただきたい事項がある。それは，素材高の局面に突入した後は，あちこちで「革命」が起きているということ。といっても，政治的な意味でのリアルな革命ではない。 「大貧民」（「大富豪」と呼ぶ地域もある）というトランプゲームをご存じだろうか。プレーヤーは順に，手の内にあるカードから，前のプレーヤーが出したカードよりも強い数字のカードを出していく。（以下，「日経ものづくり」2008年9月号に掲載）
図●材料価格の改定を通知する文書
手の内にあるカードの全体像が見えてきたら，今度は闘う相手を見定める作業に入る。素材高で最初に弱さを露呈するのは，売価に占める素材費率の高い製品。なので，最初はここを重点的に攻めるのが得策といえそうだ。（以下，「日経ものづくり」2008年9月号に掲載）
図●周辺部品と一体化して軽量化に成功した事例
自らの手の内を把握し，攻略したい相手の姿も見えてきたら，あとは決戦あるのみだ。実践は，何にも勝る「師」。経験を積むことで，新環境への適応能力はおのずと磨かれるはずだ。（以下，「日経ものづくり」2008年9月号に掲載）
図●半導体実装用ボンディングワイヤ
資源高時代の怖いところは，原油や金属などの価格が単に高くなることだけではない。資源国の政情不安や投機マネーの流入などによって価格が乱高下するという「不安定さ」にも気を付ける必要がある。これからのものづくりはまず，こうした資源リスクを織り込みながら進めなければならない。既に，そのための準備を始めるメーカーも現れた（図）。（以下，「日経ものづくり」2008年9月号に掲載）
図●資源高時代に備えて打った中小金型メーカーの一手
