【特報】ダイキンの工場　市場即応の秘密

家庭用エアコンを造るダイキン工業の滋賀製作所。顧客が“今”欲しい製品を“今”提供するために，変種変量生産を追求してきた。その結果，1000を超える機種を混流生産しながらも，生産に着工してから完成するまでの時間を表す「工場内リードタイム」で9時間を切った。家庭用エアコン分野での「世界一」（同社）の更新だ。それを可能にしたのは，基本を積み上げることだった。

　多くの製品が価格下落の圧力に苦しんでいるが，家庭用エアコンも例外ではない。ただ，家庭用エアコンには，さらに厳しい現実がある。売れ残った製品を在庫として抱えるリスクだ。例えば，猛暑という当初の見込みが外れ，天候が崩れた日が長く続けば，売れ行きは急速に鈍化する。（以下，「日経ものづくり」2008年8月号に掲載）