|
二度爆発したRDF貯蔵サイロ |
2003年8月14日，三重県にあるごみ固形燃料（RDF）発電所で RDFを貯蔵するためのサイロが爆発。作業員4人が負傷した。 放水による消火作業のかいなく，同月19日には二度目の爆発が発生。 消防隊員2人が死亡，作業員1人が負傷する大惨事となった。
事故が起きたのは，三重県多度町の「三重ごみ固形燃料発電所」。同県では，一般ごみをエネルギ源として活用する「三重県RDF化構想」の下，県内7カ所でRDF化施設が稼働している。
前出の発電所では，これらの施設で製造されたRDFを焼却することで，発電に必要な蒸気エネルギを得ていた。発電所の敷地内には，施設から送られてきたRDFを貯蔵しておくサイロがあり，サイロからボイラにRDFを供給する（図）。このサイロが爆発した。
同県が設置した「ごみ固形燃料発電所事故調査専門委員会」（以下，事故調査専門委員会）の報告書によれば，サイロ内ではRDFが爆発の直前まで約3週間にわたって発熱・発火していた。この過程で，サイロ内には可燃性のガスが充満。爆発限界に到達した可燃性ガスが，RDFを火元として爆発したと考えられている。
その後，放水によってサイロ内の温度を下げようとしたが，実際にはサイロ内に可燃性ガスが再び充満し，同様のメカニズムで二度目の爆発に至った可能性が高い。
二度目の爆発の後もサイロは燃え続けた。桑名市消防署が「鎮火宣言」をしたのは，爆発から1カ月以上後の2003年9月27日である。
図●RDF発電所の概要
RDF燃焼時に発生する蒸気の圧力でタービンを回す。
（出典：経済産業省原子力安全・保安院電力安全小委員会「ごみ固形燃料発電所事故調査ワーキンググループ報告書」）
