「早く上市し、患者の役に立ちたい」（オリンパス 代表取締役社長の笹宏行氏）――。オリンパスは、ロボット技術を使った手術支援機器2品種を開発。2015年6月3日に福島県郡山市で開催した「手術支援ロボティックシステムの開発成果発表会」で試作機を披露した（pdf形式の関連リリース1）。製品化を前提にした手術支援ロボットを同社が発表するのは、今回が初めて。

オリンパス代表取締役社長の笹宏行氏（左）と福島県知事の内堀雅雄氏（右）
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　披露したのは「消化器内視鏡治療支援システム」と「電動多自由度腹腔鏡」の2品種。いずれも「低侵襲治療の普及と発展のために欠かせない技術」（オリンパス 専務執行役員の田口晶弘氏）と位置付ける。医薬品医療機器等法の承認を得ておらず製品化時期は未定だが、「量産に対応できるシステムで、製品化への取り組みを加速する」（笹氏）。医療用内視鏡の関連機器（光源や画像処理装置）の開発・製造拠点である同社 白河工場など、福島県内の拠点で量産する計画だ。

　福島県が2012～2014年度に実施した「国際的先端医療機器開発実証事業費補助金」において、同県から12億円の支援を受けて開発したもの。同県が6月3日に郡山市で開催した「医療関連産業集積プロジェクト 研究開発補助金 成果報告会」に合わせて発表した。