上空からホットスポットを発見
赤外線カメラによって、太陽光パネルの温度分布(熱画像)を撮影できれば、トラブルが生じている可能性がある場所を把握できる。
太陽光パネルが局所的に異常に発熱する「ホットスポット」などを発見しやすい。実際に、上空から広い範囲の太陽光パネルを撮影した画像から、ホットスポットを発見できた例もある(図5、図6)。
中部電気保安協会は、今後、太陽光パネルの熱画像に対して、需要が高まってくるだろうとみている。同じ角度から、定期的に撮影した熱画像を比較することで、太陽光パネルの故障率を推定したり、メンテナンスコストを試算したりできる可能性があり、20年間の発電事業の採算を左右する重要なデータとなるからである。