多額の研究開発投資で技術革新を先導

 スマートフォンなどに向けた半導体チップセットを手掛けるQualcomm社の収入の柱は、半導体と特許ライセンス収入だ。2012年度の売上高のうち、半導体やサービスの売上が124.65億米ドル(前年度比35%増)、特許ライセンス収入が66.56億米ドル(同16%増)だった。

Qualcomm社の事業モデル
(図:Qualcomm社)
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 Qualcomm社の事業モデルは、スマートフォンなどに向けた半導体チップセットの販売や特許ライセンス収入で獲得した利益の多くを研究開発投資に充て、それを基に新しい特許の取得やチップセットへの新機能の導入を行うというものだ。「先行して技術革新を進め、それらを提供することによって無線分野のエコシステム全体を進化させる」(同社 Senior Vice President and Chief Marketing OfficerのAnand Chandrasekher氏)。そのために、同社は毎年のように研究開発投資額を増やしている。2012年度の研究開発投資額は39.15億米ドル(前年度比31%増)で、こちらも過去最高だった。

 同社が現在の重要な業界動向として挙げるのが、「Computing Redefined(再定義されたコンピューティング)」「Unprecedented Data Demand(未曾有のデータ通信要求)」「Digital 6th Sense(デジタル第6感)」の三つである。