ハード・ディスク装置（HDD）の大容量化や低価格化，小型化が進んでいる。こうした変化はDVDレコーダやカーナビ，携帯型音楽プレーヤなどのデジタル家電へのHDDの搭載を促した。民生機器だけでなく，複写機や現金自動預け払い機（ATM），キャッシュ・レジスタなどもHDDを搭載しており，今やHDDは一般ユーザーに身近な存在になりつつある。HDD内にはさまざまなデータが大量に蓄えられており，HDDにひとたび問題が発生した場合には，その被害は甚大である。
実際にはHDDは慎重に取り扱わないと壊れやすい繊細な装置だ。HDDは記録媒体やヘッド，スピンドル・モータ，電子部品などさまざまな部品から成る。一般に部品点数が多いほど故障の確率は高まる。しかもそれぞれの部品は異なる分野の技術で作られており，故障の原因が多岐にわたる。例えばヘッドには半導体製造を超える微細加工技術が，記録媒体やスピンドル・モータには潤滑剤や潤滑油などの化学技術が使われている。
HDDの用途の中心がパソコンやサーバ，ストレージ装置だったころは，HDDを注意して扱うべきことは技術者の常識だった。ところが最近では，一般ユーザーはHDDを使っているという意識が薄く，機器の開発者もHDDを搭載する機器を設計した経験が豊富ではない。HDDは繊細なものだという認識で扱ってきた時代とは，状況が大きく変わっている。
このままではHDDの故障に頭を痛める機器メーカーが増えてもおかしくない。事実，我々の提供するHDDの故障解析サービスや信頼性評価試験サービスには，機器メーカーからの依頼が増える傾向にある。機器メーカーは，HDDの構造や使われている技術をあらためて理解した上で，用心深く機器を設計する必要があるだろう。
なお、ソルナックは11月27日のセミナーに登壇します。詳細はこちら
