【事例7】
行動力こそが身を助ける
銀塩カメラの末期，愛好家の記憶に残るカメラがあった。レンジ・ファインダー†銀塩カメラ「一式」（1998年発売）である。ブランドが問われる世界で名も無き個人企業「安原製作所」が生み出したそのカメラは，クラシック・カメラ・ブームを沸き起こした。
†レンジ・ファインダー＝ファインダー内に映る二つの像をそろえることで，ピントを合わせる機構。一眼レフのようにミラー・ボックスが要らないので，レンズや本体を小型化しやすい。一方で，撮れる範囲を正しくユーザーに示せないといった欠点から，一眼レフに主流の座を奪われた。
安原製作所を起こした安原伸氏は，自分の信条に沿ったカメラを作ることにこだわり，大企業を辞めた。抜群の行動力と図らずも獲得したマネジメント能力，そして時代が彼に大きな成果をもたらした。しかし2004年，安原製作所は倒産。その後の人生を切り開いたのも，彼の高い行動力だった１）。
参考文献
1）安原，『安原製作所回顧録』，えい（「木」へんに「世」）出版社，2008年1月.
カメラ開発じゃなきゃ辞める
安原氏は1964年に生まれ，神戸大学理学部物理学科を卒業。自主制作映画の監督だった安原氏は，カメラに関心があった。京セラに目を付けた安原氏は，面接で「カメラ開発以外に配属されれば辞める」と宣言。思惑通り，その業務に就き，高級銀塩カメラのマイコンの開発などを手掛けた。一方で，趣味として映画制作を継続した。生活は充実していたが，入社して10年で転機が訪れた。
安原氏は銀塩一眼レフ機「CONTAXAX」の設計に参加した。AXは，フィルムを光軸方向に動かすという奇天烈なオートフォーカス（AF）機構を備える。これでも組み合わせる交換レンズが全群繰り出し†なら，画質は低下しない。問題は，そんなレンズは一部しかなかったことだ。「こんなAFがZeissの世界で許されるわけがない」と思った注1）。安原氏は，一設計者である。企画が決まった以上，設計を進めるしかない。強い罪悪感を覚えつつ仕事を全うした。
†全群繰り出し＝全レンズが一体になって光軸方向に前後すること。
注1）Zeissとは，高性能レンズを19世紀から市場に供給し続けるドイツCarlZeiss社のこと。同社は京セラに，カメラ本体の設計・製造権および，CONTAXブランドの使用権を与えていた。
AXは，どうにか発売されたものの，事業的には大きく失敗。安原氏は1997年2月，京セラを去る。「石にしがみついてでも勤め続けろ」と身内に言われたものの，独り身だったので「いざとなったら塾の先生でもやればいいさ」と意に介さなかった。
意図せず会社を始める
安原氏は当時，「カメラは自分の思い入れが強すぎてダメだ。家電か何か別なものを手掛けよう」と考えていた。だが，それはすぐに変わることになる。退社の翌日，安原氏は中国を訪問した。現在の中国PhenixOptics（鳳凰光学）社に，「一緒にカメラを作ろう」と持ち掛けるためだ。京セラ在籍時に中国を訪問し，たまたまPhenix社のカメラを購入したり，その製造現場を見学したりしていた。
Phenix社に対して，「レトロなレンジ・ファインダー機が日本で受けるはず。そうした機種は今はないからチャンスだ」と安原氏は話した。勝算はなかった。破れかぶれだった。
ところが，意外にもPhenix社は乗ってきた。引くに引けなくなってしまった。提案が採用された背景には，銀塩カメラの機能進化が停滞していたこと，加えて中国が改革・開放路線にシフトした後，Phenix社が日本製品にシェアを奪われていたことなどがあった。時代は安原氏に味方した。
資金や部品の調達面では，カメラを愛する個人や技術者が彼を助けた注2）。なぜ，安原氏がそうした人々を巻き込めたのか。「映画を作っていたからじゃないですか」と同氏は言う。映画作りは専門家を指名し，チームを組むプロジェクト・マネジメントである。それを繰り返していたことが，期せずして仕事に役立ったわけだ。
注2）安原氏が東京都世田谷区のあっせん融資制度に応募したところ，カメラ好きの審査員が事業の価値を理解してくれた。中核部品であるシャッターの調達では，そのガリバー企業，現在の日本電産コパルが協力してくれた。
