そうはいっても，ホースの仕様を決めないわけにはいかない。技術者たちは，すぐに入手可能なホースを取り寄せては試作を繰り返し，気が付けば1998年も暮が迫っていた。しかし，技術者たちの悩みは解消されなかった。
細く見せればいい
「やはりホースが太すぎる」
ホースの直径は，従来機種と比べても極端に太いわけではない。太くならないように仕様も決めた。「太く見える」だけである。
再び「太さ」に悩まされ始めた技術者たちに，デザイン担当の水野氏から助け舟が出た。「だったら細く見せればいい」というのである（図3）。デザインを工夫すればホースが細く見えるというのだ。
ホースは二つのホースが入れ子状になっている。内側のホースは従来機種のホースよりも断然細い。これには色が付いたホースを使う。そして外側には透明なホースを装着する。こうすると，内側のホースが目立って，ホースが実際よりも細く見える。「太く見えるのは視覚的なもの。視覚を逆手に取れば細くも見せられる」と，デザイン担当の水野氏が説明する。
水野氏は「いままでにないデザインを作れ」との指示を受け，製品開発が決まった直後から要素部品をつぶさに観察してきた。技術者たちの苦労や，還流式掃除機の仕組みも知り尽くしている。
常識的には，掃除機で透明なホースを選ぶことはない。ゴミや塵がホースに付着して，使えば使うほど汚れが目立つようになるからだ。しかし，「還流式なら透明なホースも使用可能なはず」という。
確かに，開発していた還流式の掃除機では，人目に触れる外側のホースが汚れる心配はない。外側のホースに流れるのは，集
あえて外れたデザインを
技術者たちが要素部品の開発を仕上げていくのと並行して，水野氏も掃除機のデザインのイメージを膨らませていった（図4）。しかし，参考になるデザインがない。いままでは，売れた製品を参考にすればよかった。
