1強5弱――。冷蔵庫業界の勢力分布は，国内シェアに基づいてこう呼ばれていた。20％以上のシェアを持つ王者の松下電器産業を頂点に，残る主要5メーカーが15％程度のシェアで横並びに続いたからだ。5弱の中では毎年抜きつ抜かれつの変動があるものの，松下電器産業を頂点とする基本構造が変わることはなかった。しかし，5弱から頭ひとつ抜け出し，1強に迫る勢いを見せるメーカーが現れた。三菱電機である。同社のシェアを高める推進力の1つになったのが，2004年9月に発売した「光パワー野菜室」搭載機だ。