2011年の東日本大震災で福島第一原子力発電所が壊滅状態になったあと、原発の建屋内を小さなロボットが走り回っている姿を報道番組などでご覧になった方もおられるだろう。このとき使われていたロボットの1つは、米国マサチューセッツ州に本社を置くiRobot社の製品である。

 iRobot社は自走式の掃除機ロボット「Roomba(ルンバ)」のメーカーとしてよく知られている。今回はそのRoombaを取り上げるが、その前にiRobot社の少々意外な生い立ちを紹介してみたい。

Roomba 871の外観
Roomba 871の外観
Roomba 871の底面に記載された情報
Roomba 871の底面に記載された情報
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