どれだけやればヒトは壊れるか
――明けて1985年。
その年の正月，四角は機上の人となっていた。米国ラスベガスで開催された民生機器関連の展示会「冬季CES（Consumer Electronics Show）」に参加し，その帰路を急いでいたのである。戻れば，すぐに懸案の携帯型CDプレーヤの開発が始まる。それをどのようにこなすかで四角の頭は いっぱいだった。
年末の日曜日を返上して決めた開発スケジュールでは，製品化の目標が1985年6月20日。これまでもある程度の開発は進めていたとはいえ，あと半年しかなかった。四角をはじめとする開発メンバーは，その地獄的な日程を想像して，ぞっとする思いを抱いた。
「おい，四角さんとこの××さん，ついにダウンやて」
「ほんまか。ついこないだ△△さんが寝込んだばかりやろ」
「どないなっとんのや」
「開発スケジュールが，めちゃめちゃキツイらしいわ」
「くわばら，くわばら」
開発メンバーが想像した地獄的な開発日程は現実のものとなった。当時の様子を四角は「人体実験」と表現する。
「開発日程はとにかくハード，当時の開発メンバーは『人体実験』を受けている感じだったのではないでしょうか。技術系の課長職（管理職）のほとんどが，体を壊したと思います。1カ月の残業時間が100時間を超えた状態。これが半年続くと，体調を崩すということが分かった。土曜日出勤を月に4回くらい。これが人間の限界です」
携帯型CDプレーヤの開発現場は，まさに「地獄絵」の様相を呈していたのだろう。ソニーよりも半年遅れている。それはしょうがない。だが，1年遅れるわけにはいかない。絶対に。その思いだけが開発メンバーを支えていた。
