人をダメにするための技術

　先般ベルリンで開催された陸上競技の世界選手権大会は、ウサイン・ボルト選手の独演会でした。超絶としか言いようのない大記録の連発、昨夏の北京五輪に続いてのパフォーマンスの再演に、関係者は心底から度肝を抜かれました。間違いなく短距離の歴史上、最も偉大な選手と呼んで良いでしょう。ややマニアックなコメントになりますが、特に200mは圧巻、あの「神」と呼ばれたマイケル・ジョンソンのタイム19秒32（1996年）を大きく更新しました。当時、もう人類には永久に破れないのではないかとまで言われた大記録でしたが、これをあっさり更新した姿は目を疑うばかりのものです。ドーピング問題や、高度に計算されたトレーニングの賜物という感じがまるでなくて、カラッと野性的なところがまた彼の魅力です。いるんですね、人類60億人の中にはあんな偏差値の高い個体が。「ボルトさんのスタミナ源はジャマイカ特産のヤム芋だそうだ」ということで、世界の医薬品メーカーが群がっているとかいないとか…。

　向こう100年は破られないだろうと予言された大記録が、あっさりと更新される場面を目の当たりにしたわけですが、同じ陸上界において、もっともっと高い確度で「これこそ、本当に破れない」と囁かれる大記録があります。それも3つ。女子の短距離、100m、200m、400mと3種目とも全てが、当分破られる気がしない大記録です。いずれも80年代の記録で、20年以上が経っていますが、その間、世界のトップアスリートたちが全く近寄ることすらできない状態が続いています。今回の世界選手権の優勝記録との乖離をご覧下さい。

　短距離競走では絶望的なほどの落差があります。この理由はずばり、いずれも薬物疑惑が残る大記録だからです。1970〜80年代とは、旧東ドイツなど東側諸国が国威発揚のために、後先を考えずにホルモン剤や筋肉強化剤などを生身の選手に乱用した時代でした。多くの選手が後遺症に悩んでおり、使わせた側に有罪判決も出ています。ジョイナー選手は米国の選手ですが、記録達成後早々に引退し、その後急死されたために、検証騒ぎは沙汰やみになってしまいました。女性アスリートの場合、ホルモン剤などの投与で男性化することが成績の向上に直結することがわかっているだけに、この種の疑惑は常について回る宿命があります（ただ、これらの大記録は正式に公認された世界記録であり、彼女たちの名誉を傷つけるつもりはありません。そういう時代背景だったということでしょう）。

　国威発揚のためのスポーツ選手養成というニュアンスでは、遅れて来た中国の時間帯があります。90年代半ばの女子長距離界は馬俊仁コーチが率いる馬(マー)軍団が驚異的な世界記録ラッシュで席巻した時代です。93年に記録された王軍霞選手の3000m：8分6秒11、ならびに、10000m：29分31秒78の記録は、先と同様に不滅の記録と言われます。抜群のトレーニング量に加えて「伝統の漢方薬」という当時のドーピングの死角をついた食餌療法が活躍の秘訣と喧伝され、スッポンやら、朝鮮人参、冬虫夏草やらが話題になったことを覚えていらっしゃる方も多いでしょう。

　「天然物ならいいのでは」という議論をさらに巧妙に仕立て直した手段も出てきました。長距離選手が高地トレーニングをすることは広く知られています。低酸素環境で練習をすると身体が順応して赤血球が濃くなります。高地にいる間にその強い血液を採血して保管しておきます。これをレースの前に再度自分に輸血をすると成績が向上するという手法で「血液ドーピング」と呼ばれる裏ワザです。自分のものだからいいじゃないか、それも自分の努力で鍛えた血なのだから…。このあたりになると非常にグレーですね。今では禁止されており、血液検査で特定できるようになっています。もちろんレース直前まで高地トレーニングすること自体はOKで、血を出し入れすることが問題なわけです。実はその先には遺伝子ドープなんて恐ろしいワザまであるそうで、出し入れしなくても問題は山積みです。

　似たようなノリの練習法に「加圧トレーニング」があります。腕や脚の付け根部分をバンドで強く縛りつけて、敢えて血行を悪くした状態で筋トレを行うと、軽い負荷で大きな負荷を与えたと同等の効果が得られるというものです。トップアスリートだけでなく、一般人にもダイエット手段としても普及しつつあります。普通のジムでも近頃は、腕を紫色にうっ血させながら頑張っている女性まで見かけるようになりました。このワザはルール的にも正々堂々OKです。

　アスリートが身体能力を高めるためのあの手この手、に関して話を進めてきました。ホルモンのような人工薬剤は×、民間療法的な天然素材でも特定物質を含むものは×、自分の血であっても出入りされれば×、高地や加圧でトレーニングして体力強化するのは○、という具合です。

　トップアスリートのパフォーマンスが肉体の芸術だとすると、本家の「芸術家」の方にこの話を当てはめるとどうなるでしょうか。芸能人の麻薬汚染が問題になっていますが、アーティスト、クリエーター、あるいはミュージシャンと呼ばれる系の人たちが幻覚作用を示す薬物とニアミスしていたなどというニュースをこれまでどれだけ目にしてきたことか。しばしば「創作のため」と彼らは自己弁護するわけですが、要するに興奮剤に頼る肉体系アスリートと同じ構造でしょう。

　幻想系のアーティストと言えば、シュール・レアリズムの旗手、サルバドール・ダリが浮かびます。グネグネに曲がりくねった時計や、昆虫と融合した象などは、幽玄の世界を映し出しています。彼はその天才的な画風を生み出すために独特な裏ワザを持っていました。スプーンを手に握って椅子に腰掛けてうたた寝をします。眠りに入る瞬間に力が抜けてスプーンが床に落ち、ハッと目を覚ます。その瞬間、つまり覚醒と睡眠の狭間に浮かんだイメージを絵に起こしたと言います。入眠幻覚と呼ばれるもので、夢の世界の再現のような感じです。あの奇抜な作風の裏にはそんな努力が隠されていたのですね。とことん独創性を追求する「ど根性」を感じます。高地トレーニングとか加圧トレーニングと似たような構造ですね。幻覚剤などに頼らず、自力で発起するトランスモード。さすがに「天才を演じていれば、天才になる」という有名な言葉を残しただけのことはあります。

　仮に芸術家が幻覚系の麻薬を服用していたことが発覚した場合、当然、人として法的には制裁を受けることになるわけですが、作り上げた作品は否定されるのでしょうか？微妙なところです。作者が故人の場合は更に微妙です。アスリートの場合には、出場停止処分と記録抹消処分を課されます。アーティストの場合、この記録抹消に相当するのは、○○賞受賞作品などの賞歴になります。芸術賞の裾野は広範に渡ります。絵画や造形だけでなく、アカデミー賞受賞映画やその主演男優賞などから、芥川賞などの文学も芸術です。技術の世界でも全く同様。ノーベル賞受賞論文から出願特許までみな創造性の表現形であり大事な作品です。

　最近は「脳ドーピング」なんていうフレーズが語られるようになってきました。皆さんご案内のことでしょうから詳しくは語りませんが、まむしドリンクを片手に執筆した特許や受かった試験は無効になるのかというような話です。ちなみにその手のドリンク剤をしこたま飲んで100メートルのレースに出て日本記録など出してしまうと、かなりややこしいことになります。

　ここまで、肉体活動と精神活動に対する、補助・強化手段について、内服する摂取物の観点から話を進めてきました。科学のメスが人体の代謝活動という内側から作用する薬学とか栄養学の世界です。一方、外殻側から人間に近寄ろうとするのはメカトロ技術。例えば電磁波で脳に負荷をかけることでリハビリ効果を上げようとしている医師たちが居ます。脳梗塞などにより脳の一部に損傷を受けた方々が、リハビリを行う際に、健常な側の脳を磁場刺激することで活動を抑制すると、回復効果が高まるというのです。経頭蓋磁気刺激法（Transcranial magnetic stimulation）TMSと呼ばれる治療目的の研究です。

　一般的な話として、こうした切実な弱者向けの技術を普通の人市場にスライドさせて持ち込むと、面白いとか楽しいという、エンターテイメントな効果が得られることがよくあります。そんな｢候補｣になりそうな研究が、世界中で進められているのです。例えば普通の人の脳に磁場刺激を与えると何が起こるのか、という研究。カナダLaurentian University のMichael Persinger博士によると「神秘体験」を体感できる効果があるらしいのです。オーストラリアFlinders UniversityのRobyn Young博士は、TMSが脳の創造的機能を高める可能性について研究を進めており、University of SydneyのAllan Snyder博士らは、レインマンのようなサヴァン症候群の人たちが示す特殊な能力を、人為的に再現できると考えた研究を続けておられるようです。いずれも磁場を使って論理的な部分を司る左脳の活動を抑制することで右脳に隠された特殊能力を引き出そうとするもの。えらいことになってますね。凡人でも巨匠ダリ級の神秘的な作品ができそうな気がしてきました。

　脳障害のリハビリ効果から、創造力向上、特殊能力発現、神秘体験まで、狙う効果は百花繚乱の様相です。この種のスピリチャル系、いかにも正統派からはトンデモ科学とレッテルを貼られそうですが、そもそも脳の機能が神秘的なだけに、得られる効果も予想がつきません。

　97年に映画化されたパラサイト・イヴの原作者として知られる瀬名秀明氏は、別著『ブレイン・ヴァレー』でその辺りの可能性を小説として広げておられます。昔からよく聞く都市伝説系の超常現象、臨死体験や幽体離脱からUFOによる拉致・アブダクションなどの神秘的体験が、磁場の影響による誤認と設定し、その話と卑弥呼からの系譜、巫女さんの神秘的な超能力の血筋を絡めたストーリー展開になっていて非常に面白いので、脳に興味のある方にはお薦めです。

　現実の社会でも、BMI（Brain Machine Interface）の分野が凄い勢いで発展中です。考えるだけでモニター上のカーソルを上下左右に動かすことはもはや当たり前。先日はトヨタがその技術を転用して自動車の操縦もでき得ることを発表しましたし、東京ゲームショー2009でもBMI操作型の体感ゲームが話題を呼んでいました。さらに京都大学は、頭で思い描いた図形の形状をモニター上に可視化する可能性まで切り拓いてしまいました。夢の可視化も現実味を帯びてきたのが昨今の開発状況です。このBMIの研究もまた、もともとは難病や脊髄損傷などにより身体が不自由な方々の意思表示を助ける技術として研究されてきました。同時に戦闘機の操縦というような軍事技術としての側面も持っています。こちらは強い人向けの開発です。SFアニメでは広く使われるサイコ操縦法ですが、そのうち本当にニュータイプが覚醒するかもしれませんね。障害者や兵士といった、切実な用途向けに開発される脳インタフェース技術を普通の人に流用して得られる「脳力アップ」の効果。TMSを使って書いた論文や、BMIで夢を可視化した芸術作品はドーピングとして取り消しになるのでしょうか？

　家事や移動がメカ技術のおかげで楽チンになり、その分きっちり肉体は衰えメタボになりました。浮かせた時間で何をしているかというと、テレビゲームやら携帯メールで暇つぶしをしています。そのような高等な頭脳作業もBMIやTMSの補助を受けてさらにに楽チンになりそうです。目の前にある作業の効率を上げて、高速に大量処理するのが技術の役目ですから、着実に効率は改善されます。このことを考え詰めると、結局「何のために効率を上げているのか？」というビッグ・クエスチョンに行き着きます。目的なのか手段なのかがよくわからないですね。生きることとは、個々のタスクベースに分解すれば作業や競争の集積。もしそうであれば、あっさりと割り切って効率改善に邁進できますが、何だか変です。

　人生の中で青壮年期には強くなる効率追求や競争原理ですが、対極にある子供や老人の行動原理を振り返ってみるとその辺りがみえてきます。高齢化が進むわが国では、市民大学のような趣味の講座が活況です。身内話で恐縮ですが、家内が都内の区立の市民講座で英会話を教えています。60代から80代後半の方々まで、中には車椅子で参加する受講生もおられます。若者からみれば、「今さらその歳になって英語を習って何に使うつもりなの？」と思うでしょう。受講生に話をうかがっても、特に海外旅行に行く予定もなく、外国人に道端で道を尋ねられた時のために、というわけでもないようです。人と知り合えることが嬉しい、習うこと自体が楽しいとおっしゃいます。何か向上している自己研鑽のプロセスが大事なわけです。「年寄りの手習い」に学ぶべきこととは、目的は自分の向上や社会とのつながりを得る悦びであり、何か直結的な実利の手段ではないということです。後者の社会とのつながりの部分については、日を改めて語るとして、前者すなわち「修練の悦び」の視点で話をまとめましょう。

　日本文化における「○○道(どう)」の世界はプロセス重視。結果でなく心身を「修練」するプロセス自体が目的であると明確に位置づけています。茶道や華道から弓道、剣道、柔道などみなその考え方に基づく哲学があります。伝統的なものにとどまらず、カラオケ道から蕎麦打ち道まで、さまざまに「道場」が用意され、そこでは道の精神を大事にしています。

　薬学とメカトロニクスの発達は、人間の肉体から抵抗力を削り、その分脂肪を増やしてメタボ化を進めてきました。精神活動の分野においても、便利な情報処理技術は五感の感性や思考力を支援するが故に結果的にますます人間を甘やかしています。その埋め合わせのようにルームランナーでダイエットをしたり、脳トレ・ゲームソフトで脳を鍛えたりする作業はマッチポンプの図式になっていますが、それは昨今最も成長が期待される予防医療市場でもあります。「健全なる魂は健全なる肉体に宿れかし」と古代ローマの偉人は言いました。身体や心を甘やかすための技術の時代を卒業し、身を律する機能にアドレスすべき時ではないでしょうか。

　そのための動機付けを考えることが「機能」の創造であり、商品企画の鍵となる部分です。ゼロサムなものからプラスサムなものまで思いつくままに並べると、「恐怖を煽る〜えさで釣る〜競わせる〜仲間とつながる感〜自己達成感〜社会貢献感を引き出す」というようにあの手この手での修練への動機付けはあり得ます。

　欧米風の競争原理を少し強化しようとしただけで、格差問題が大炎上して長い自民党の歴史が一気に瓦解したくらい穏やかな国民的体質が私たちにはあります。一方で「道」の原則である、結果でなくプロセス重視、プロセスに必要な修練の心を重んじるストイックな人生観があります。これら両者には何か日本ならではの通底するものを感じます。勝って差をつけることが目的ではなく、修練すること自体が目的なのです。日本ならではの、技術が仕えるべき「機能」の大事な方向性のヒントがここにあると思うのです。