開発購買は必要か？
「…」鈴木は前田の質問の意図が分からず，何も言えなかった。
「鈴木さん，今私が言ったような仕事って，本来は開発の仕事じゃないか？ 常に新しい技術を開発，活用して新しい製品を世の中に送り出す。まさに開発の仕事そのものだよね。購買も同じだよ。常に新しい技術をサプライヤーと一緒に育成する，それを自社の製品に盛り込むことで自社の製品競争力を強化する。購買の本来業務だよね」。
「まあ，そう言われてみると…」
「そうでしょう。つまり，開発購買グループなんて本当は不要な部署なんだよ」。
「えっ，そんなことないじゃないですか。少なくとも前田さんの存在意義はあるんじゃないですか？」
「鈴木さん，ありがとう。でも組織っていうのはそういうもの。本来やらなければならない業務ができていない。それをやるための新しい組織をつくる。そうするとやらなくてもよい余計な事までやりだす。まあ，今の開発購買グループはまだ何もできていないだけましかな。ふふふ」。
前田は半分冗談めかしてこう続けた。
「そもそも，開発購買グループが発足したのは，何でだか分かる？」
「いいえ，すみません」。鈴木の口癖が久しぶりに出た。
「いやいや，謝る必要はないけど…。今の購買本部長は5年前に購買部に来たんだけど，もともと設計部出身だよね。今でも開発部門の中には購買本部長の影響力はある。社長が代わって購買プロパー以外の購買本部長を連れてきたんだ。
社長は就任当時，購買本部が一番分からないと言っていたんだ。前の本部長が天皇と呼ばれていた時代だよね。社長はそれを問題視して，開発出身の今の購買本部長に交代させた。購買本部長は着任後すぐに，今までのやり方だけでは限界があることを理解してくれた。どうしても開発・設計部門の協力を得ない限り，これ以上のコスト削減は難しいと。でも同時に，本部長は今の設計部に協力させることが難しいことも知っていた。特に開発本部長は購買本部長と出世を競い合っていた人だからね。トップダウンも利かない。
そこで購買本部長は，開発・設計部門に本来の業務をやらせるんじゃなくて，購買部主導で開発購買を進めようとした」。
「それで，どうなったんですか？」鈴木は催促するように言った。
「うん，その結果が標準品データベース，全社で共通で使える，いや，設計に使わせる部品をあらかじめ登録しておいて推奨マークを付けておく，設計はそれを参照して部品選定をする，そういう仕組み。システムコンサルティング会社のHAL社の支援を受けて，1億の金をかけたものの，結局日の目を見なかった」。
「えっ，1億もですか。なんで日の目を見なかったんですか？」
「設計が必要な情報の多くが社内のどこにもなかったからだ。設計が必要な情報の多くは，例えば田中さんの頭の中にあった。これを吐き出させて定型化した瞬間に，情報は陳腐化する。これが結論。それで次に考えたのが開発購買グループさ。本来やらなければならない開発の業務ができないのなら，開発者を集めて新しい部署を作ってしまえと」。
「それは分からなくはないですけど，じゃあ何で購買部の中に作ったのですか？」鈴木はだんだん興奮してきて，声が大きくなっていった。
「鈴木さん，それはもともと購買部にとって必要だったからだよ。ただそれだけの理由さ。言ってみれば組織理論だね」。
「じゃあ！開発購買グループって！出世争いの果てにできた部署なんですか？」鈴木はほとんど叫んでいた。
「ちょ，ちょっと，鈴木さん，そんなこと大きな声で言うもんじゃないよ。面白い人だね，あなたも」。
開発と設計の精神
