——Eee PC 701は先進国の家庭での2台目需要と，新興国の教育需要に同時に応えるわけですね。ただ，低価格のニーズが強い新興国への販売で利益を出せるのでしょうか。

　インドでは，SSDの容量を2Gバイトに限定した機種を投入します。納入単価は200米ドルを少し超えるくらいです。でも正直なところ，これでは損益分岐点に達するのがやっとです。利益を得るのは主に先進国市場になるでしょう。出荷台数で見ても先進国向けが6～7割を占めそうです。残りは新興国の教育現場と，通信事業者向けになります。通信網の設備管理に使いたがっている通信事業者がいるんですよ。

——Eee PC 701のように安価なパソコンの市場は，今後どのくらい成長すると予測していますか。

　質問に完全に沿ったデータは持ち合わせていませんが，それに近いものをIntel社が予測しています。液晶ディスプレイの画面寸法が7～10型で，ストレージ容量が2G～20Gバイトの小型で低価格なノート・パソコンに関する市場予測です。

　こうしたノート・パソコンの市場は，Eee PCやOLPCのXOなどを合わせても2007年時点ではごくわずかですが，2008年には世界で1000万台にほぼ確実に到達します。当社が500万台出荷する計画ですし，米Hewlett-Packard Co.や台湾Acer Inc.（宏碁）がEee PC対抗機を出すでしょうから。この後も低価格なノート・パソコンの市場は高成長を続けるでしょう。毎年市場規模は2倍になり，10年後の2018年には10億台に達する可能性があります。

——2台目需要について再度伺います。何を重視して商品を設計すべきですか。そのためには何が必要でしょうか。

Jerry Shen, ASUSTeK Computer Inc.,President
（写真：栗原 克己）

　対象ユーザーとなる主婦や子供は，一般にパソコンは難しいと敬遠しがちです。日本市場向け以外ではOSにWindowsより低コストなLinuxを採用したのですが，そのままではユーザーがキーボードでコマンドを打ち込まなければなりません。

　そこでカナダXandros Inc.と共同でグラフィカルなユーザー・インタフェース（UI）を開発しました。当社では150人ほどが開発に当たりました。UIは，大規模なテストの結果を反映しています。試作機を1000台用意し，従業員などに配布。家庭でおじいちゃんから子供まで使ってもらい，ユーザー・テストの結果を反映しました。

　ただし，一番重要なのはUIではありません。商品全体がもたらす体験です。消費者に割安と感じてもらえる価値を提供することです。例えばACアダプタや通信モジュールといったアクセサリーについては，外観デザインや使い勝手に気を配りました。さらに，家で使うのですから騒音をまき散らしていてもいけません。騒音の音圧は25dBほどと，極めて小さくしました。もちろん外観は安っぽくなく，小型でスタイリッシュでなければなりません。