Gartner社はさらに，北米市場のタブレット端末の出荷台数が2014年に8944万台まで伸びると予測している。この巨大市場に向けて，多くのメーカーが動きだした。既に米Cisco Systems, Inc.や米Dell Inc.，韓国Samsung Electronics Co., Ltd.などが，米国でタブレット端末を出荷している。米Motorola, Inc.も，2011年中にタブレット端末を発売する予定だ。

　タブレット端末市場への進出を狙って，ソフトウエア開発環境を充実させている企業も多い。カナダResearch In Motion Ltd.（RIM社）は2010年8月にカナダQNX Software Systems社を，米Hewlett-Packard Co.（HP社）は2010年4月に米Palm, Inc.を，それぞれ買収した。

　このうちRIM社は，2011年初期に米国で販売する予定のタブレット端末「BlackBerry Playbook」に，QNX Software Systems社の技術に基づく「BlackBerry Tablet OS」を搭載する予定という。HP社に関しては，Palm社の「webOS」を採用したタブレット端末を，2011年中に公開するという報道がある。

Android端末が急成長

　米国では，日本に比べてAndroid端末のシェアの伸びが著しい。米The Nielsen Co.によると，米国のスマートフォン市場におけるAndroid端末のシェアは，2010年第1四半期に9％にすぎなかった。これが，2010年10月の段階で，一気に23％まで拡大した（図2）。iPhoneのシェアは28％で安定しているが，今後の動向が気になるところだ。

図2　急速にシェアを高めるAndroid搭載の携帯電話機
米国市場でのAndroid搭載スマートフォンのシェアは，2010年第1四半期に9％だったが，2010年10月に23％まで増加した。（図：Nielsen社のデータ）
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　Android端末が米国で普及を早めている背景の一つに，通信事業者である米Verizon Wireless社の支援がある。米国では，iPhoneに対応する携帯電話事業者は米AT&T Inc.に限られている。しかし，米国の雑誌「Consumer Reports」の調査によると，AT&T社の評価は決して高いとは言えない。