2000年10月18日，宮城県加美郡のソニー中新田。その朝出社したとき，自分たちがソニーの社員でいられなくなることを，一体何人が知っていたのだろうか。 　同日午後3時。皇居の程近くにある東京都内のホテルに現れたソニー　社長兼COOの安藤国威氏は，神妙な面持ちでこう告げた。「ソニーと米Solectron Corp.は，ソニーの製造拠点をSolectron社に譲渡することで合意に達しました」。

欧米の機器メーカが工場を売却する先は，
機器の製造を専門に請け負うEMS企業である。
付加価値の低い製造工程をEMS企業に任せることで，
機器メーカ自身は研究開発に専念できる。
開発と製造の明確な分離が，欧米メーカでは当たり前になった。
日本でもこうした役割分担が重要になるかもしれない。
旧態依然とした製造部門では，生き残りが難しい。

機器メーカの製造部門が生き残る道は二つある。
一つは他社にマネできない高い製造技術を培っていく方法。
高周波で動作する基板の設計技術や小型化の技術など，
現在の得意技術に磨きをかける。
もう一つは，自らEMS企業の手法を取り込む道である。
EMS企業のやり方は，国内企業の常識とはかけ離れている。
秘訣は，部品や製造工程の徹底的な標準化にある。

ソニーは製造部門を自立させるために二つの手段を用意した。
一つが製造部門のEMS企業への売却。
もう一つが，製造部門を統合し， あたかもEMS企業のように利用する方法である。
後者の可能性を探るため，2001年4月に，
製造子会社12社を統合した新会社を設立する。
それぞれを競い合わせることで，次なる道を早期に見きわめる。