8月9日号 　特集

これでインターネットは安くなる

インターネットの本格普及を阻害する最大の要因， 「高い通信料金」にいよいよメスが入る。 これまでNTTがほぼ独占してきた， アクセス回線市場に競争が生まれ， 通信料金が安くなるからだ。 ソニーなどの新規参入者が名乗りを上げる一方で， ケーブル・テレビ事業者のような既存の競争事業者も 通信サービスに本腰を入れる。 競争事業者の育成を目的とした規制緩和や， 無線など新しい通信技術の登場が， 競争に弾みをつける。 （菊池　隆裕，芳尾　太郎）

第1部＜変化＞
新規参入と新技術が続出，
いよいよ「テーガク」へ

「高くて，遅い」というレッテルを貼られていた，
日本のインターネットが変わる。
家庭ユーザの加入者回線をめぐる新しい競争が始まるからだ。
目指すは，多くの家庭ユーザが受け入れる，
「1万円以下のインターネット料金」。
この実現が，新しいビジネス・チャンスを生み，
ハードウエアやソフトウエア，そしてライフ・スタイルを大きく変えるだろう。

第2部＜競争＞
家庭に攻め込む事業者，
規制緩和が後押し

家庭向け回線のNTT独占がいよいよ崩れる。
高止まりするNTT料金のすきをつき，
ソニーやCATV事業者など，
新規事業者が次々と名乗りを挙げるからだ。
郵政省は競争を一層促進するため，
NTTの回線や無線の利用促進といった
規制の緩和を進めている。

第3部＜技術＞
コスト低減のカギは
既存回線と無線の活用

家庭のアクセス回線をねらう際に必須となるのが，コスト削減技術。
このカナメとなるのが，既存インフラの利用だ。
CATV回線，NTT回線，そして携帯電話回線を有効に使う。
既存インフラをもたない新規事業者にも，強力な武器がある。
それが，WLLをはじめとする無線技術。
これらの新技術を後ろ盾に，
インターネット・アクセス回線市場の争奪戦がいま，始まる。