東芝は，3層の記録層で容量51Gバイトの容量を実現した再生専用HD DVDを開発した。HD DVDのハイエンド・ディスクとして2007年内の規格化を目指すという。「実用化は，早くても2008年になるだろう」（東芝の幹部）。

　同社は，3層の記録層で45Gバイトを実現した光ディスクを2005年に開発している（Tech-On!関連記事）。今回，主に線記録密度を高めることで，1層当たりの容量を15Gバイトから17Gバイトに向上させた。トラック・ピッチも少し狭めているもよう。これを3層重ねることで，Blu-ray Discの2層50Gバイトを超える容量を実現した。「映画会社がもし容量が心配というのなら，HD DVDでもディスク1枚あたり50Gバイトは可能なのだということを示したもの」（同幹部）と位置付ける。

　ただし，既に市場に流通しているHD DVD再生装置で3層ディスクを再生できないとすれば，ハイエンド・ディスクの登場は逆に消費者の混乱を招きかねない。この点について東芝は，現行のHD DVDプレーヤーについてファームウエアの変更のみで新規格に対応できるかどうか，検証を行っているという。

　東芝 デジタルメディアネットワーク社 首席技監の山田尚志氏によれば，既存のHD DVDプレーヤーでも1層17Gバイトの記録層を再生するのは難しくないという。「記録層を15Gバイトに設定したのは，ディスクの量産時の歩留まりを考えてのこと。現行のHD DVDプレーヤーのハードウエアは，17Gバイトのディスクを再生できるポテンシャルを十分に持っている」（山田氏）。一方，2層媒体の再生に対応する光ヘッドをファームウエアの変更のみで3層対応にできるかについては，十分な検討が必要になるという。